Das Wahljahr 1979 war für die Österreichische Volkspartei alles andere als einfach. Sonnenkönig Bruno Kreisky setzte zum vierten Mal an, einen Wahlsieg einzufahren. Die ÖVP saß seit nunmehr guten neun Jahren auf den harten Oppositionsbänken. Als man 1970 als Zweiter hinter der SPÖ ins Ziel ging, glaubte die machtbewusste ÖVP an einen kurzfristigen Irrtum der österreichischen Wähler. Trotz mehrfachem Obmannwechsel konnte sie jedoch gegen die SPÖ nicht punkten. Zudem war mit dem erfolgreichen Grazer Bürgermeister Alexander Götz auch bei der FPÖ ein attraktiver Kandidat im Rennen.